Dovrei riparare o sostituire quell'apparecchio?

Quando il nostro frigorifero vecchio di 17 anni ha iniziato a sibilare, mi aspettavo che ne avremmo avuto bisogno di uno nuovo. Sono rimasto scioccato - e francamente un po' deluso - quando un tecnico riparatore l'ha riparato per meno di $ 200.

Ho dovuto posticipare il mio sogno di sostituire una brillante porta-finestra, ma il nostro Frigidaire senza fronzoli funziona ancora bene otto anni dopo.

La nostra esperienza dimostra che la decisione se riparare o sostituire i principali elettrodomestici può essere più complessa di quanto le linee guida generali possano implicare.

Ottenere più anni di utilizzo dai tuoi elettrodomestici esistenti può farti risparmiare denaro e tenere i componenti potenzialmente pericolosi fuori dalle discariche, dove potrebbero danneggiare l'ambiente.

D'altro canto, però, la sostituzione potrebbe essere molto più efficiente dal punto di vista energetico, le riparazioni a volte possono essere costose e recentemente i prezzi dei nuovi elettrodomestici sono diminuiti.

Tutto ciò rende difficile la scelta tra riparare e sostituire, afferma Dan Wroclawski, scrittore di articoli per la casa e gli elettrodomestici per Consumer Reports, un'organizzazione no-profit che testa i prodotti di consumo.

ELETTRODOMESTICI PIÙ INTELLIGENTI E DURATA DI VITA PIÙ BREVE

I produttori hanno incorporato più tecnologia e nuove funzionalità nei loro prodotti, afferma Wroclawski.

I frigoriferi intelligenti di oggi, ad esempio, potrebbero offrire una fotocamera interna in modo da poter sbirciare dentro mentre sei al supermercato, oppure potrebbero avere uno schermo che ti consente di guardare film in streaming mentre cucini. Ma più funzionalità sui nuovi elettrodomestici significano più cose che potrebbero rompersi e le riparazioni potrebbero richiedere conoscenze più specializzate, che possono tradursi in costi di riparazione più elevati.

"Tutti questi apparecchi sono diventati molto più complicati", afferma.

Nel frattempo, le aspettative dei consumatori sull'utilizzo che trarranno da un tipico elettrodomestico sono diminuite. Le generazioni precedenti potrebbero aver previsto che le loro lavatrici, asciugatrici e cucine sarebbero durate per decenni, ma oggi i consumatori pensano che la durata tipica degli elettrodomestici sia di circa 10 anni e molti produttori concordano, afferma Wroclawski.

Un po' più ottimista è stata l'Associazione dei produttori di elettrodomestici, un gruppo commerciale, quando ha stimato la vita utile media di vari elettrodomestici nel 2019, secondo Chris Doscher, direttore della comunicazione, via e-mail. Tali stime includono:

• Autonomia gas: 14,2 anni.

• Autonomia elettrica: 11,6 anni

• Frigorifero con congelatore superiore: 14 anni

• Frigorifero side-by-side: 11,1 anni

• Asciugatrice: 13,4 anni

• Lavatrice a carica dall'alto: 11,2 anni

• Lavatrice a carica frontale: 9,1 anni

• Lavastoviglie: 12 anni.

Se il tuo elettrodomestico sta raggiungendo la fine della sua vita utile, ecco alcune buone notizie: i prezzi degli elettrodomestici sono diminuiti di recente dopo l’impennata durante la pandemia.

Secondo l’indice dei prezzi al consumo, il costo dei grandi elettrodomestici è aumentato di oltre il 22% tra il 2019 e il 2022, mentre il tasso di inflazione complessivo è stato poco inferiore al 18%. L’ultimo indice, tuttavia, mostra che i prezzi dei principali elettrodomestici nel giugno 2023 erano inferiori del 10,7% rispetto all’anno precedente.

ANCHE LE RIPARAZIONI COSTOSE HANNO UN SENSO A VOLTE

In passato, Consumer Reports consigliava di sostituire i prodotti quando la riparazione superava il 50% del costo di acquisto di un prodotto sostitutivo.

Più recentemente, tuttavia, l’organizzazione ha perfezionato i suoi consigli di “riparazione o sostituzione” sulla base del feedback dei membri su 528.000 prodotti acquistati dal 2012 al 2022, ha affermato in una e-mail Tian Wang, ricercatore senior di Consumer Reports.

Consumer Reports ora offre strumenti interattivi che tengono conto del prezzo di acquisto dell'elettrodomestico, dell'età e del costo di riparazione, afferma Wroclawski. Nel calcolatore sono inserite le stime del “tasso di ammortamento” dell'elettrodomestico, ovvero quanta vita utile, se del caso, avrebbe lasciato a un tipico elettrodomestico di quella categoria.

In generale, quanto più si spende in anticipo per un elettrodomestico, tanto più è probabile che lo strumento Consumer Reports consiglierà la riparazione anziché la sostituzione, afferma Wroclawski. Potrebbe valere la pena anche una riparazione costosa su un elettrodomestico meno costoso se si ottengono in cambio diversi anni di utilizzo in più, afferma Wroclawski.