Teamsters e UPS raggiungono un accordo provvisorio su salari e aria condizionata per i camion, evitando lo sciopero

Un lavoratore UPS consegna pacchi lungo la Fifth Avenue a Manhattan, 3 agosto 2022.

Ben Fractenberg/LA CITTÀ

United Parcel Service e il sindacato che rappresenta circa 340.000 dei suoi autisti e magazzinieri hanno raggiunto martedì un accordo contrattuale provvisorio che per la prima volta impegna il colosso delle spedizioni a installare l'aria condizionata nei camion per le consegne a livello nazionale.

L'accordo, in attesa di ratifica da parte dei membri del sindacato il mese prossimo, evita uno sciopero minacciato dai lavoratori dell'UPS rappresentati dall'International Brotherhood of Teamsters che avrebbe ostacolato l'economia statunitense.

L’accordo quinquennale prevede un aumento salariale orario di 10,25 dollari per tutti i dipendenti UPS, compresi i part-time, per tutta la durata del contratto ed elimina un sistema retributivo che sottoponeva i conducenti junior a salari più bassi. I salari dei futuri part-time aumenteranno fino a un minimo di 21 dollari l'ora, e gli attuali part-time otterranno un aumento immediato ad almeno 21 dollari l'ora, al di sotto dei 25 dollari orari che molti part-time e attivisti sindacali avevano cercato. I lavoratori del sindacato voteranno l'accordo provvisorio nell'arco di diverse settimane nel mese di agosto.

Per la prima volta, gli iconici camion marroni per le consegne saranno climatizzati in futuro, a seguito di un’ondata di incidenti a New York e in tutto il paese in cui i lavoratori hanno sofferto di malattie legate al caldo e in almeno un caso sono morti.

Almeno sei autisti UPS nella regione di New York City hanno avuto malattie legate al caldo durante un'ondata di caldo durata una settimana la scorsa estate, e alcuni hanno necessitato di cure di emergenza, ha riferito THE CITY.

Un autista UPS a Lower Manhattan rifornisce una bottiglia d'acqua durante una calda giornata estiva, il 27 luglio 2022.

Ben Fractenberg/LA CITTÀ

Tutti i nuovi camion che l'azienda acquista a partire dal 1° gennaio 2024 devono includere l'aria condizionata ai sensi dell'accordo. Nel frattempo, i camion esistenti, privi di aria condizionata o sistemi di ventilazione, avranno due ventilatori e prese d’aria per l’immissione dell’aria nei loro compartimenti di carico. L'azienda ha accettato di iniziare l'ammodernamento della sua attuale flotta per aggiungere ventilatori e prese d'aria immediatamente dopo la ratifica del contratto, e il sindacato li riterrà responsabili nei suoi confronti, ha affermato Sean O'Brien, presidente del sindacato, in un martedì intervista telefonica con THE CITY.

"Questo è qualcosa per cui si è combattuto negli ultimi tre contratti e siamo riusciti a ottenerlo", ha detto. "La salute e la sicurezza erano una priorità importante per noi", ha aggiunto durante i negoziati.

"Abbiamo chiesto il miglior contratto nella storia di UPS e lo abbiamo ottenuto", ha dichiarato O'Brien in una nota martedì. “Questo contratto stabilisce un nuovo standard nel movimento operaio e alza il livello per tutti i lavoratori”.

L'amministratore delegato di UPS, Carol Tomé, ha definito il contratto "win-win-win" in una dichiarazione sull'accordo. “Questo accordo continua a premiare i dipendenti a tempo pieno e part-time di UPS con retribuzioni e benefit leader del settore, pur mantenendo la flessibilità di cui abbiamo bisogno per rimanere competitivi”.

Un lavoratore dell'UPS di New York, che ha chiesto che il suo nome non fosse pubblicato per paura di ritorsioni da parte della direzione, ha accolto con favore il tentativo di accordo di martedì, descrivendo che è un “sollevamento” non scioperare.

"È bello vedere UPS tornare al tavolo", ha detto il lavoratore, che ha parlato al telefono con THE CITY durante il suo turno. "Non ho imparato tutto da tutti i miei colleghi, ma ho sentito che è un buon accordo", anche se ha riconosciuto che "ci vorranno alcuni anni prima che tutti i nostri camion dispongano di aria condizionata".

A New York, i Teamsters UPS hanno messo sotto pressione il loro datore di lavoro per un anno in seguito all'ondata di malattie legate al caldo della scorsa estate.

I membri locali dell’804 hanno spinto i legislatori dello stato di New York a introdurre un disegno di legge all’inizio di quest’anno che impone l’aria condizionata in tutti i camion per la consegna dei pacchi e protezioni dal calore e dalle condizioni meteorologiche estreme per i lavoratori che lavorano nell’edilizia, nell’agricoltura e in altre industrie. Il disegno di legge, presentato dalla senatrice Jessica Ramos (D-Queens) e dal membro dell'Assemblea Latoya Joyner (D-The Bronx), non è avanzato nella sessione di quest'anno.

Gli autisti e i magazzinieri del sindacato UPS si stanno preparando per uno sciopero da quasi un anno e nelle ultime settimane hanno organizzato quelli che hanno descritto come picchetti di prova, anche in occasione di un evento nel Queens che ha attirato la deputata statunitense Alexandria Ocasio-Cortez (D-Queens/The Bronx ) e altri legislatori locali.